【国民皆歯科健診】

政府は｢骨太の方針(案)｣に ｢生涯を通じた歯科検診(国民皆歯科検診)｣の検討を織り込んだ｡ 　私たちが中学生のころは､ほとんどの中学生に虫歯があり､ それを｢ちゃんと｣治療しているかが､問題だった｡ところが､ 添付のグラフのように､今は40％を割り込む激減となっている｡ ・公立の小中学校が虫歯予防指導に力を入れるようになった｡ ・虫歯になりづらい人工甘味料の普及｡ ・虫歯予防に効果があるとされるフッ素配合の歯磨き粉｡ などが､虫歯減少の要因と言われている｡

　人によっては､まったく磨いていないのに｢虫歯は一本もない｣ という人がいる｡その差は虫歯菌が口の中にいるかどうかの影響が 大きい｡虫歯菌の中でも最も悪い菌はミュータンス菌で､ 生後10ヶ月～36ヶ月くらいの間に､保護者が食べたものや､ 食器から感染する｡最近の乳児の保護者はそういう知識もあり､ 今後の小中学生は虫歯はさらに減ると予想される｡

　80歳になっても自分の歯が20本以上残っている人も30年前に 比べて5倍の50％を超えている｡

　虫歯はこういう状況であるが､一方､｢国民皆歯科検診｣の 重要な目的は｢歯周病｣｡歯周病の原因は､主に歯に付着した 細菌の塊で､歯間ブラシや歯ブラシによって物理的にはがすことが 必要と言われている｡歯周病は糖尿病､にも悪い影響があり､ 噛んだり､飲み込んだりできる歯と口を維持することは､ 認知機能の低下も防ぐと言われている｡